woensdag 29 februari 2012

Street Fighter X Tekken (Preview)


Fighting games, toen ik nog een jong videospelspelertje was, werd ik er vreselijk agressief van. Net als bijvoorbeeld de tv-serie van de Power Rangers, werkten games als Tekken of Soulblade (zo heette Soul Calibur toen nog) op mij als een rode doek op een stier. Gelukkig ben ik tegenwoordig de rust zelve, ook tijdens het gamen. Voor wie het opgevallen is, ik heb Street Fighter bewust weggelaten uit de vorige zin, want van die game heb ik de charme pas de afgelopen jaren ontdekt. Je kunt je voorstellen dat een Street Fighter-noob weinig plezier haalt uit het 'Hadouken'-festijn van meer ervaren spelers. Veelal kon ik niet eens schade doen aan mijn tegenstander. Nee, doe dan maar Tekken, zonder zijn lange afstandsaanvallen en onmogelijk te onthouden combo's.

Vandaag de dag speel ik echter beide games met plezier, hoewel ik niet alle uitgaves bijhoud. Zeker Capcom heeft er met hun Street Fighter-serie een handje van om talloze versies en DLC uit te geven, tot dat uiteindelijk allemaal weer gebundeld verkrijgbaar is in een 'Ultimate Arcade Edition'. Redelijkerwijs was mijn reactie op Street Fighter X Tekken dan ook één van verbazing. Wat nu weer, een zoveelste versie?


SFxT is een crossover tussen Street Fighter en Tekken in de stijl van de eerstgenoemde. Dit doet vermoeden naar een Tekken X Street Fighter in de stijl van Tekken en inderdaad, die schijnt ook in de maak te zijn. Maar laat ik me eerst richten op SFxT, wat toch niet een zoveelste versie lijkt te zijn.

De stijl van SFxT is dus die van Street Fighter IV, maar daar houdt de overeenkomst op, want het voelt allemaal anders, frisser. SFxT is sneller, meer gericht op combo's en ziet er adembenemend uit. Een gevecht bestaat uit twee teams van ieder twee personen, die vechten tot iemand KO is. Je kunt dus niet doorgaan tot je personage KO is en dan verder vechten met de ander, de bedoeling is om door middel van slim wisselen één van je tegenstanders KO te meppen. Dit wisselen kan door middel van een druk op de knop en duurt dan een fractie van een seconde, maar wel een fractie waarin je kwetsbaar bent. Daarom kun je beter gebruik maken van de zogenaamde Cross Rush Attack. Zorg ervoor dat je tegenstander in de lucht hangt wanneer je van personage wisselt en voor je het weet ben je aan het jongleren met je vijand. Een simpele combo, die wél erg lastig is om lang vol te houden.


Het combosysteem bevat elementen van Street Figther Alpha en Tekken, al is een 1-op-1 vergelijking met geen van beiden te maken. De gebruikelijke vooraf gestelde combo's zijn weer beschikbaar, maar je kunt ook zelf combo's aaneenrijgen door verschillende aanvallen te combineren. Er zijn werkelijk honderden mogelijkheden, maar het rust op een simpele basis: een combo van vier moves eindigt in een launcher (een aanval die de tegenstander de lucht in werpt) die je automatisch van personage laat wisselen. Daarnaast is ook de bekende super meter weer terug, die super moves tot je beschikking stelt wanneer hij vol zit.

Hoewel deze game ontwikkeld wordt door SF's Capcom, gaan zij zeker respectvol om met Namco's Tekken. De invloed van laatstgenoemde is duidelijk zichtbaar in de game, al is het hier en daar wat aangepast voor een betere symbiose. Tekken staat bekend om zijn 'jongleer-combo's' en die zijn zeer goed gecorporeerd in SFxT. Net als dezelfde beginanimatie voor verschillende moves, iets wat gevechten een zekere onvoorspelbaarheid meegeven.

Ik ga hier niet alle personages opnoemen, want dat zijn er nogal wat en daarbij is het gemakkelijk te vinden op internet. Wel wil ik aangeven dat alle personages zoveel mogelijk beschikking hebben over hun bekende movesets. Wellicht met uitzondering van de onbekendere personages, kun je ervan uitgaan dat de Ken's, Ryu's, Nina's en Yoshimitsu's al hun kunsten van weleer tentoon kunnen stellen. De Focus Attack-move uit Street Fighter is echter wel gesneuveld, maar dit doet de game eigenlijk meer goed dan slecht.

Het verrassendste aan de game is misschien nog wel het nieuwheidsgevoel. Het fighting-genre is aardig voorzien de afgelopen jaren, mede ook door Street Fighter zelf met zijn vele versies, maar toch brengt deze game iets nieuws. Het is een snelle, georganiseerde chaos die de competitie op een achterstand zet met zijn opvallend goede camerawerk en mooie personages. Ik had niet verwacht dat Street Fighter en Tekken zo goed zouden mixen. De symbiose heeft geleid tot een nieuw combosysteem, waardoor vechten in SFxT intuïtief maar bovenal opwindend aanvoelt. Ik kan niet wachten om Ken weer eens flink in elkaar te meppen.



Street Fighter X Tekken is vanaf 9 maart beschikbaar voor PlayStation 3 en Xbox 360. Bestel de game onder andere hier:
PS3: http://www.freerecordshop.nl/games/street-fighter-x-tekken-sony-playstation-3-5055060927632
Xbox 360: http://www.freerecordshop.nl/games/street-fighter-x-tekken-microsoft-xbox-360-5055060963241

zaterdag 25 februari 2012

Mario Party 9 (Preview)
















Als de Nintendo Wii ergens om bekend staat, dan is het wel om zijn overvloed aan party- en minigames. Daar vraagt de Wiimote ook wel een beetje om natuurlijk, maar teveel is teveel. Een partygame waar ik echter nooit genoeg van krijg is Mario Party. Mario Party onderscheidt zich van de concurrentie door de hoge kwaliteit van de minigames, die ook daadwerkelijk leuk zijn om te spelen. Vanaf 2 maart kunnen we aan de slag met de nieuwe telg uit de Party-serie, namelijk Mario Party 9.

Om een deel 9 uit elke willekeurige serie leuk te houden is vernieuwing noodzakelijk. De vernieuwing van Mario Party 9 zit hem in het carpoolen. Daar bedoel ik mee dat de vier spelers nu gezamenlijk in een auto zitten en dus ook tot op zekere hoogte samen dienen te werken.
















Mario Party 9 kent de vertrouwde gameplay. Je bevindt je (nu dus samen met je drie medespelers) op een speelbordvakje en door middel van een dobbelsteen schuif je een aantal vakjes op. Onder ieder vakje zit een minigame verborgen en daar begint de lol.

Minigames zijn opgedeeld in verschillende speltypes, maar of je nu een 1-tegen-3 of ieder-voor-zich minigame zit, het is even gevarieerd en hysterisch als altijd. Zo kun je bowlen met Goomba's, tegen elkaar racen in een ondergronds grottenstelsel of in de wolken of hoelahoeps vangen in een zwembad. Mario Party 9 weet de Wiimote tot zijn uiterste te benutten.

















Eerder gaf ik al aan dat je tot op zekere hoogte samen moet werken in Mario Party 9. Dit is met name tijdens de nieuw toegevoegde boss-battles, waarbij je samen met je vrienden de vijand moet verslaan. Een andere toevoeging is de mogelijkheid om voor een snel potje plezier één van de ruim 80 minigames te kiezen, zonder dat je een hele spelsessie hoeft te doorlopen.

Mario Party 9 lijkt een geweldige partygame te worden, die de laatste maanden van de Wii inluidt met een feestelijke knal.


Mario Party 9 is onder andere hier te reserveren: http://www.freerecordshop.nl/games/mario-party-9-nintendo-wii-0045496401399

vrijdag 24 februari 2012

FIFA Street (Preview)

Waar FIFA zich altijd wat meer gericht heeft op een zo realistisch mogelijke weergave van voetbal, is FIFA Street daar de tegenhanger van die onwerkelijke balkunsten laat zien. De nieuwste telg uit de Street-serie lijkt wat meer realisme te willen brengen naar de straat.



Hier te reserveren:
PlayStation 3: http://www.freerecordshop.nl/games/fifa-street-sony-playstation-3-5030946104871
Xbox 360: http://www.freerecordshop.nl/games/fifa-street-microsoft-xbox-360-5030946104901

Voor mij gaat er niets boven de oude Street-uitvoeringen, je tegenstander versteld doen staan van je technische, bijna onwerkelijke trucs. Onwerkelijk was het zeker, de games werden telkens meer en meer arcade. FIFA Street lijkt dit enigszins achter zich te laten. Net als bij SSX is de titel enkel FIFA Street zonder toevoeging, waarmee EA aan wilt geven dat ze opnieuw beginnen met de serie.

De grote vernieuwing zit hem in het gebruik van de engine. In plaats van een aparte engine voor de Street-variant heeft EA de engine van FIFA 2012 gebruikt. Dit houdt in dat de physics realistischer worden dan voorheen het geval was.

De basis blijft echter hetzelfde. FIFA Street focust zich nog steeds op de gestileerde simulatie van straatvoetbal, waarbij het de bedoeling is om als aanvaller de verdediger zo mooi mogelijk uit te spelen. Spelers kunnen deelnemen aan vrijwel iedere vorm van straatvoetbal, zoals 1 tegen 1, 6 tegen 6 of het officiële Futsal wat 5 tegen 5 is. Daarnaast zijn er verschillende speciale modes zoals Last Man Standing, waarbij ieder doelpunt leidt tot het verliezen van een teamgenoot. Het team wat het eerst door zijn spelers heen is wint.

Verdedigers zullen zich altijd richten tot een aanvaller, waardoor je 1-op-1 situaties krijgt, waarbij de aanvaller wacht tot de verdediger een beweging maakt en andersom. Zo vindt er als het ware een wedstrijd in een wedstrijd plaats, waarbij de spanning hoog op kan lopen. In de game zitten ruim 50 verschillende bewegingen, dus keus genoeg om de verdediger zo mooi mogelijk te passeren.


Aangezien het hier om een FIFA-titel gaat kunnen gamers aan de slag met alle grote namen uit de voetbalwereld. Grote vraag die eigenlijk bij elke Street-uitgave opspeelt is: Is deze game waardig genoeg om als losstaande game uitgegeven te worden? Die discussie kent waarschijnlijk geen einde, want inderdaad, dit zou het heel goed doen als spelvariant binnen bijvoorbeeld FIFA 2012. Aan de andere kant is de opzet van het spel zo anders dan een normaal potje voetbal, dat een eigen game ook wel gerechtvaardigd kan worden.

Hoe dan ook, FIFA Street is vanaf 15 maart beschikbaar voor PlayStation 3 en Xbox 360.

donderdag 23 februari 2012

Gotham City Impostors (Review)

Gotham City is natuurlijk bekend van Batman. Bruce Wayne is de fortuinlijke wees die al zijn geld spendeert aan de veiligheid van de stad. Maar wat is dat? Impostors? Ja, Gotham City Impostors gaat niet over onze favoriete gevleugelde superheld, maar over verklede gangs die elkaar het leven zuur maken.


In Gotham City Impostors speel je in één van de twee fracties: de Bats of de Jokerz. Het doel is natuurlijk om de andere fractie aan te pakken. Qua opzet is Gotham City Impostors te vergelijken met andere populaire shooters van de afgelopen jaren. Zo heb je in het begin een klein aantal vooraf gedefiniëerde klassen beschikbaar en speel je gaandeweg nieuwe wapens, wapenmodificaties en perks vrij. De perks in deze game worden 'fun facts' genoemd en geven je bijvoorbeeld een voordeel met richten, uithoudingsvermogen en snelheid. Ook zijn er killstreaks vrij te spelen die in deze game, onder de naam 'rampages', je personage een korte bonus geven.

















Wat deze FPS onderscheidt van andere FPS's zijn de gadgets. Uiteraard kun je gebruik maken van de bekende Batman-gadgets als de glide wing en de zip line om nieuwe gebieden van de map te verkennen of vijanden onverwachts aan te vallen. Daarnaast zijn er ook vreemdere gadgets als berenvallen en rolschaatsten beschikbaar, wat het één groot feest maakt. Zoals je misschien al zou verwachten neemt deze game zichzelf niet echt serieus, wat het juist zo leuk maakt.

Deze game lijkt de tussenweg te zijn tussen cartoony FPS's als Team Fortress en de serieuzere als Call of Duty (of nog altijd persoonlijk favoriet Counterstrike Source). Dit zorgt er een beetje voor dat het geen van beiden is geworden en hierdoor wat schizofreen aanvoelt. Het is niet zo vloeiend als andere FPS's en wordt zo meer een partygame. Geen probleem natuurlijk, een potje spelen met je vrienden is zelden leuker geweest. Helaas willen er nog wel eens serverproblemen zijn waardoor de game gaat laggen en onspeelbaar wordt.


Al met al is Gotham City Impostors een leuke FPS, met de 'P' van Party. Voor een schappelijke prijs verkrijgbaar op PlayStation Network en Xbox Live.

woensdag 22 februari 2012

The Last Story

PAS OP! SPOILERS!

Vrijdag is het zover, dan komt The Last Story eindelijk naar Europa. Waar de Japanners al geruime tijd van de game hebben kunnen genieten, kunnen wij vanaf aanstaande vrijdag aan de slag met deze Japanse RPG voor Nintendo Wii. Deze preview zal waarschijnlijk enige spoilers bevatten, dus wil je blanco kunnen instappen, lees dan niet verder dan hier.

Of hier.

Onder andere hier te reserveren: http://www.freerecordshop.nl/games/last-story-nintendo-wii-0045496401184

The Last Story is een vrij lineaire RPG zonder echte open wereld, maar door de Wii's magere aanbod in dit genre mag dit de pret zeker niet drukken. Het verhaal gaat over een conflict tussen de menselijke inwoners van het eiland Ruli en een ras van orkachtige wezens genaamd the Gurgs.

Je volgt het verhaal van Elza, een wees die samen met vijf andere avonturiers een team vormt van huurlingen. De game begint wanneer de groep op zoek is naar verboden schatten en wordt aangevallen door een leger van ondode soldaten. Elza krijgt op mysterieuze wijze beschikking over een kracht genaamd Gathering en slaat zo de aanval van de belagers af. Op zoek naar een veilige haven reizen zij naar Ruli City, waar zij onderdak vinden in de plaatselijke herberg. Wat zij echter niet weten is dat de actie vanaf dan pas begint, als oorlogsschepen van de Gurgs de stad invallen en Elza verliefd wordt op het nichtje van een hoge pief in de stad.


In The Last Story ligt de focus op het verhaal, hele hoofdstukken worden gevuld met gesprekken tussen Elza en zijn groepsgenoten. Dit gebeurt zowel in cutscenes als tijdens het spelen door. Visueel gezien ziet het er acceptabel uit, rekening houdend met de grafische mogelijkheden van de Wii. De vormgeving van de wereld en de personages is een mix tussen Japanse anime en westerse fantasie en doet enigszins denken aan de stijl van Final Fantasy.

Het innovatieve van The Last Story zit hem in het gevechtssysteem, wat heel direct en tactisch diepgaand is. Een gebruikelijk gevecht begint wanneer Elza met zijn groep dichtbij een vijand komt. De game pauzeert en de camera zoomt wat uit, zodat het overzicht goed te behouden is en vijanden bestudeerd kunnen worden.

Elza en zijn teamgenoten hebben ieder een specialiteit in de vorm van een element, als wind, vuur of het wat vage 'holy'. RPG-fans weten natuurlijk wat dit inhoudt. De vijanden hebben zo hun sterkte of zwakte voor een bepaald element en zodoende kun je je strategie plannen. De speler neemt zelf controle over Elza die, originaliteit troef, een groot zwaard hanteert. Door enkel binnen slagafstand van een vijand te komen, val je aan. In zijn eentje kan hij weinig klaarspelen, dus het is van belang dat hij samenwerkt met zijn teamgenoten om combo's te maken. Uiteraard blijven vijanden niet stil staan om afgeslacht te worden en zo is het dienst om goed op te letten wat zij gaan doen.

Naast deze directe manier van aanvallen is er ook het meer technische magiesysteem. Elza's teamgenoten kunnen bijvoorbeeld vuurballen schieten, maar het kost tijd om deze op te roepen en na het vuren is er een korte rustperiode. Als het personage in deze tijd wordt aangevallen begint het weer van voor af aan, dus het is de bedoeling dat je de vijanden weghoudt bij je teamgenoten. Dit kan je bijvoorbeeld doen door Gathering te gebruiken. Hierdoor wordt Elzia onweerstaanbaar voor vijanden en zal zo moeten rennen voor zijn leven, terwijl zijn teamgenoten de tijd krijgen om hun magie op te roepen.


Naast de directe aanval, kan er ook voor gekozen worden om de vijand stil en stijlloos af te slachten. Door te sneaken en een enkele vijand weg te lokken bij zijn maten kun je zo één voor één de vijand uitschakelen zonder alle commotie van een groots gevecht. Zo kunnen spelers zelf weten hoe ze de gevechten ingaan en welke tactiek ze willen toepassen. Dit is even kort uitgelegd hoe het werkt, in werkelijkheid kan het uiteraard zo diep zijn als je zelf wilt.

Zoals in vrijwel iedere RPG zijn er de nodige sidequests die je aan kunt gaan in The Last Story. Deze vind je in Ruli City, waar de nodige inwoners dingen van je willen. Tevens kun je in Ruli City nieuwe wapens kopen of je huidige wapens upgraden (wat veelal het geval is). Dit kost in het begin enkel (veel) geld, maar na mate je verder vordert, zul je ook specifieke items moeten verzamelen om je wapens sterker te maken.


Na het geweldige Xenoblade lijkt dit ook weer een topper te zijn in de nadagen van de Wii. Ik kan persoonlijk niet wachten om dit laatste verhaal van begin tot eind te spelen.

dinsdag 21 februari 2012

Mario & Sonic op de Olympische Spelen - Londen 2012

Nadat we eind vorig jaar al aan de slag konden met de Wii-versie, is sinds 10 februari de 3DS-versie van Mario & Sonic op de Olympische Spelen - Londen 2012 beschikbaar. Kan deze versie zich meten met de Wii-versie?


Onder andere hier te koop: http://www.freerecordshop.nl/games/mario-sonic-op-de-olym-3ds-nintendo-3ds-5055277013821

Gelukkig heeft SEGA er niet voor gekozen om een 1-op-1 kopie te maken van de Wii-versie. Ze hebben gekeken welke sporten het goed zouden doen op Nintendo's handheld en zo sommige sporten weggegooid en andere toegevoegd. Ik kan zeggen dat ze helaas niet selectief genoeg geweest zijn, maar dan loop ik op de zaken vooruit.

Naast de andere sporten is tevens de opzet van de 3DS-versie flink gewijzigd. Om onderweg optimaal van het spel te kunnen genieten ligt de nadruk op minigames in plaats van volwaardige sporten. Hierdoor krijgt de game een beetje een WarioWare-feel. In de game zitten meer dan 50 sporten verwerkt die zich allemaal richten op een bepaald onderdeel in de sport. Zo speel je bijvoorbeeld geen  hele voetbalwedstrijd, maar probeer je te scoren vanuit een hoekschop. Op de evenwichtsbalk is het zaak om je balans te houden door de handheld te kantelen. De basis is zo simpel mogelijk gehouden, wat het echter nog geen gemakkelijke game maakt. Het is een kwestie van 'makkelijk instapniveau, moeilijk om je in te bekwamen'.

Ik liet het al een beetje doorschemeren, er zitten ook enkele miskleunen van sporten in Mario & Sonic op de Olympische Spelen - Londen 2012, al heeft dat veelal te maken met de manier van besturing. Zo heb ik het persoonlijk wel gehad met het blazen naar mijn handheld, zeker wanneer ik in de bus een spelletje wil spelen. Zo vallen de sporten zeilen en zwemmen al af. Daarnaast is een sport als paardrijden gewoon heel saai uitgewerkt.

Naast een singleplayer kent de game ook een multiplayer. Via lokale multiplayer, of download play voor degenen zonder game, kun je met maximaal vier mensen tegelijk spelen. Aangezien veel minigames van korte duur zijn en draaien om precisie is er waarschijnlijk voor gekozen om niet online te kunnen spelen. Ergens is dit wel een gemis, maar ook wel logisch gezien het feit dat de game zich vooral richt op korte speelsessies onderweg. Wel kun je online de records van andere spelers bekijken en je zo meten met de rest van de wereld.


Mario & Sonic op de Olympische Spelen - Londen 2012 is een zeer aardige game, die, naast sporten die je liever links laat liggen, veel leuke minigames biedt. Leuk voor onderweg of thuis, maar niet om uren achter elkaar te spelen.

zondag 19 februari 2012

Metal Gear Solid: Snake Eater 3D

Metal Gear Solid: Snake Eater is een in 2004 uitgekomen titel voor PlayStation 2 en op 8 maart zal een herinterpretatie van deze game verschijnen voor de Nintendo 3DS. Ik moet eerlijk bekennen dat ik niet heel veel ervarin heb met de Metal Gear-franchise. Misschien dat ik daarom des te meer uitkijk naar deze titel.


Hier te reserveren: http://www.freerecordshop.nl/games/metal-gear-solid-snake-eater-3d-nintendo-3ds-4012927084687

Mijn kennis geet wel zo ver dat ik weet dat de Metal Gear-serie geroemd wordt om zijn stealthy gameplay. Onopvallend het level doorkomen en tegenstanders geruisloos omleggen danwel verdoven, hoe meer ik erover nadenk hoe gekker ik het vind dat ik me nooit iets meer in de serie heb verdiept. Ik ben iemand die zelfs bij in-your-face shooters nog probeert rond te sneaken en te sluipen, dus Metal Gear zou mij toch wel moeten bekoren.

De trailer heeft mijn hoop in ieder geval doen opleven, ook al wordt er nog weinig in prijsgegeven. Wat we zien zijn voornamelijk de gimmicks die weinig toevoegen, maar wel heel leuk zijn. De mogelijkheid om Snake zijn uniform aan te passen met een foto vind ik toch wel lichtelijk geniaal en hilarisch. Ook is het leuk om te zien dat Yoshi in het spel zit, zei het als collectible item. Wanneer je alle Yoshi's gevonden hebt, schijn je een speciaal item te krijgen. Wat dit is weet ik niet en ik heb ook geen zin om het op te zoeken in verband met spoilers. Daarnaast heb ik al eerder geschreven dat het 3D-effect van de 3DS me telkens opnieuw blijft verbazen. Ik kan dus niet wachten om in 3D rond te sluipen, vijanden te verslaan en ongezien op zoek te gaan naar Yoshi.

zaterdag 18 februari 2012

SSX

Het is lange tijd stil geweest rond het snowboardgenre, maar nu wordt het door EA weer nieuw leven ingeblazen met SSX. Althans, niet nu direct, maar vanaf 1 maart kan er weer volop gestunt worden met je favoriete snowboarder of snowboardster.


Het nieuwste deel in de serie heeft expres geen titeltoevoeging in de vorm van een cijfer of subtitel gekregen, want EA wil met dit deel opnieuw beginnen. Het snowboardgenre was, net als het skateboardgenre, een beetje doodgebloed en daar wil je je game natuurlijk niet mee associëren.

SSX brengt dan ook de nodige vernieuwing met zich mee, zo zullen de levels veel opener zijn zonder onzichtbare muren die je tegenhouden van het gebaande pad af te wijken. Zo wordt het snowboarden een ontdekkingsreis door de meest gevaarlijke gebieden die de wereld kent. Zo kun je je lol op wanneer je van de Himalayas afraast of wanneer je de besneeuwde gletsjers van Antarctica verkent. De makers van SSX hebben de levels opgebouwd door middel van verkregen data van NASA. Deze data hebben zij echter alleen als leidraad gebruikt, want waar nodig hebben de makers hun eigen terrein toegevoegd voor de maximalisering van de actie en het verhogen van het stuntgehalte.

In SSX ga je dus niet alleen de strijd aan met andere boarders, maar ook met de omgeving zelf. Je volgt het verhaal van een team dat probeert om als eerste de meest gevaarlijke bergen ter wereld te overwinnen. Het is dus een kwestie van overleven, terwijl je ook nog eens de ziekste stunts uithaalt. Door een outfitvernieuwing waardoor er zelfs stukken gevlogen kunnen worden, worden de stunts alleen maar spectaculairder. Het lijkt erop dat EA het snowboardgenre inderdaad weer helemaal op de kaart gaat zetten met deze titel.


SSX komt op 1 maart uit voor PlayStation 3 en Xbox 360 en is onder andere hier te reserveren:
PlayStation 3: http://www.freerecordshop.be/games/ssx-sony-playstation-3-5030946104505
Xbox 360: http://www.freerecordshop.be/games/ssx-microsoft-xbox-360-5030946104321

vrijdag 17 februari 2012

The Walking Dead


Hmm, alweer een zombiegame, het begint op een patroon te lijken, niet? Van het weekend zal ik over andere genres schrijven, maar dit nieuwtje (voor mij in ieder geval) kwam net bij me binnen. Telltale is bezig met een game rondom comic en tv-serie The Walking Dead. De game zal bestaan uit een aantal episodes en het verhaal van de comics volgen. Daarbij zul je zeker personages uit de tv-serie tegenkomen. Hieronder is een video te zien die ingaat op de game.


Geen idee wat er besproken wordt, want ik zit eigenlijk op m'n werk en kan daar geen gebruik maken van audio. Ik zal dan ook geen oordeel vellen, want wie weet spreek ik de video wel heel erg tegen. Hieronder volgen ook nog wat vrijgegeven screens (samen met degene die boven deze post staat).


Het ziet er in ieder geval veelbelovend uit. De cell-shaded graphics geven het een duistere en vuile indruk. Zolang ze het soapgehalte van de tv-serie achterwege laten zou dit wel eens een hele goede game kunnen worden. 


donderdag 16 februari 2012

Killing Floor


Wat een oude game zeg! Dat klopt, Killing Floor is al sinds 2009 beschikbaar voor pc en sinds 2010 voor Mac. Maar toch ben ik pas gisteren voor het eerst in aanraking gekomen met deze bloederige co-op survival horror first person shooter.

In Killing Floor gaat het erom dat je golven van gemuteerde wezens afslacht voor zij zich aan jou voeden, wat natuurlijk niet zo fijn is. Tot zover het verhaal, wat van ondergeschikt belang is bij een game als deze. De diepgang moet komen van het spelmechanisme en dat zit wel goed. Telkens komt er een golf van vijanden op je af, gevolgd door een korte pauze waarin je naar de wapendealer kunt gaan voor de nodige nieuwe wapens en munitie. Tijdens de eerste golf zijn de vijanden nog relatief makkelijk van je af te houden, maar iedere volgende golf worden de vijanden sterker en sterker. Het is dus van belang dat je je wapens slim uitkiest.


Spelers kunnen uit 7 zogenaamde perks kiezen voordat het spel begint. Deze zorgen ervoor dat je personage gefocust is op een bepaald gebied. Zo is de Medic verantwoordelijk voor het genezen van zichzelf en medespelers en heeft de Sharpshooter een verhoogde nauwkeurigheid wanneer hij wapen een met een scope hanteert. Door het verzamelen van ervaringspunten behaalt je personage een hoger niveau op verschillende vaardigheden.

Nou is Killing Floor solo te spelen, wat leuk is om de controls onder de knie te krijgen en de mappen te verkennen, maar echt leuk wordt het natuurlijk als je samen met vrienden online gaat spelen. Dan komt het echte teamgevoel naar boven en is het van belang dat je goed samenwerkt om te overleven. Te meer omdat het aantal gemuteerde creeps in verband staat met het aantal spelers. Als een rambo de levels doorlopen is er zeker bij latere golven niet bij, dus kies je vrienden zorgvuldig als je wilt overleven. Mocht je het toch afleggen tegen de overweldigende hoeveelheid mislukte experimenten, dan kun je bij de volgende golf weer inspringen. Er van uitgaande dat je teamgenoten het wel overleefd hebben natuurlijk.

Killing Floor is beschikbaar voor pc en Mac en onder andere hier verkrijgbaar: http://www.freerecordshop.nl/games/killing-floor-dvd-rom-pc-cd-dvd-8718144470116


woensdag 15 februari 2012

Syndicate (2012)

Deze blog is momenteel onder constructie. Om heel eerlijk te zijn ben ik na het aanmaken van deze blog direct begonnen met schrijven zonder dat ik me druk maakte om de lay-out of opmaak. Nou heb ik van de week al even snel een bannertje gemaakt, maar ik begon me toch te ergeren aan de basic lay-out. Natuurlijk is dit geen hoogstaande "professionele" blog, maar het oog wil ook wat. Ik ben daarom begonnen aan een verbouwing, wat tot nu toe geleid heeft tot een andere indeling van deze blog. Verwacht in de komende dagen ook op het visuele vlak wat meer veranderingen, zoals een nieuwe banner (geef toe, die van nu past echt niet meer) en achtergrond.

Maar om even tot een punt te komen, deze verbouwing deed me denken aan games die in een nieuw jasje gestoken worden. En dan kom je al gauw uit bij Syndicate.


Syndicate is een RTS-game uit 1993, dat een ware cultstatus heeft verworven. In het spel moet je een team bestaande uit vier cyborgsoldaten begeleiden in een aantal levensgevaarlijke missies, waarbij ze ondere andere mensen moeten vermoorden of een organisatie moeten infiltreren. Het uiteindelijke doel is om je eigen organisatie, of Syndicate, zo groot mogelijk te maken en die van de concurrentie uit te schakelen.

Deze game krijgt nu een zogenaamde reboot van ontwikkelaar Starbreeze Studios. In dit geval houdt dat eigenlijk weinig meer in dan een vrije herinterpretatie van het origineel, want in plaats van een tactische strategy-game wordt Syndicate een FPS. Ja, je leest het goed, een first person shooter. Het verhaal is geschreven door Richard Morgan, een Britse bestsellerschrijver die ook aan Crysis 2 heeft gewerkt.

Syndicate speelt zich af in 2069. De wereld is opgedeeld in regio's die worden geleid door grote organisaties, of Syndicates. Deze Syndicates hebben een nieuwe manier gevonden om de mensen te laten communiceren met de digitale wereld, namelijk door middel van een chip in de hersenen. Aangezien deze chip controle geeft over mensen wil iedere Syndicate de gehele markt controleren. Om de markt te veroveren heeft iedere Syndicate speciale agenten in dienst om de concurrentie dwars te zitten. Deze agenten hebben door allerlei chips versterkte lichaamsfuncties, waardoor ze onder andere door muren kunnen kijken en de tijd kunnen vertragen. In het spel speel je Miles Kilo, het nieuwste prototype van de Eurocorp-organisatie. Je gaat op missies om bij de concurrentie te infiltreren en zal in het spel veelvuldig te maken krijgen met corruptie en wraak. Net als in het origineel zul je ook onderzoek doen naar nieuwe futuristische wapens en krachten.


Syndicate zal uitkomen voor PlayStation 3, Xbox 360 en pc. De game is onder andere hier te reserveren:

Na de aankondiging van de game is er zeer wisselend gereageerd door gamers. Zo vinden sommige mensen het raar dat er weer een FPS uit, want dit genre is de laatste tijd al behoorlijk uitgemolken. Dit gevoel wordt versterkt door het feit dat de originele Syndicate een grote hit was als strategy-game, dus waarom zou er dan een FPS van gemaakt moeten worden? Aan de andere kant zijn er mensen die de hoop niet opgeven. Deus Ex (ook een reboot) heeft laten zien dat het FPS-genre nog lang niet verzadigd is, als je er maar de nodige aandacht insteekt. Toegegeven, Deus Ex bleef zeer trouw aan het origineel, iets wat Syndicate niet lijkt te doen.

Misschien had Starbreeze Studios Syndicate gewoon niet als reboot naar buiten moeten brengen, want logischerwijs beginnen mensen dan direct te vergelijken. Als ze de game op de markt hadden gezet als een op het Syndicate-universum gebaseerde FPS, was de kritiek wellicht meegevallen. Aan de andere kant was de buzz dan vanzelfsprekend ook een stuk minder geweest. We zullen zien.

dinsdag 14 februari 2012

Valentijnsspecial: Games om samen te spelen



Vandaag is het Valentijnsdag en dat roept natuurlijk om een Valentijnsspecial. Uiteraard is 14 februari voornamelijk door de commercie uitgeroepen tot de dag waarop je je stille of niet zo stille geliefde overspoelt met cadeautjes, maar gewoon gezellig samen gamen is mijns inziens net zo liefdevol. Vandaar dat ik in deze special een drietal games zal bespreken die zeer geschikt zijn om te spelen met je vriend, vriendin of een vage kennis waar je altijd nog eens mee hebt willen gamen.


Rayman Origins

Één van de makkelijkste games om te spelen met je vriendin zonder dat ze vol afschuw wegloopt is misschien wel Rayman Origins. De game staat bol van de schattigheid door de felle kleuren, leuke muziek en grappige animaties. Maar bovenal is het vrolijk, het is een feest om de levels te doorkruisen terwijl je elkaar en je vijanden liefdevolle tikken uitdeelt.

Een groot voordeel van de game is dat de controls eenvoudig zijn, zelfs voor mensen die doorgaans nooit gamen. Binnen een paar seconden zal je vriend(in) door het level rennen en springen alsof het niets is. Daarbij komt dat het echt lastig is om dood te gaan, zeker in de eerste paar werelden. Wanneer je 'uit het scherm' raakt, zal je personage veranderen in een bubbel die door een tik van je medespeler zal knappen en je zodoende weer in het spel brengen. De personages zijn allemaal vrolijke karakters die we al kennen uit het Rayman-universum, maar mijn favorieten blijven toch wel Globox en de ledemaatloze Rayman zelf. Kortom, een geweldige game om samen te spelen met je geliefde.

Rayman Origins is verkrijgbaar voor de Wii, PlayStation 3, Xbox 360 en zal eind maart ook verschijnen op de 3DS.


The House of the Dead 2 & 3 Return

Als je denkt aan games die je met je vriendin kunt spelen, komt The House of the Dead waarschijnlijk niet als eerste in je op. Maar toch is dit een game waar mijn vriendin en ik heel veel plezier uit halen. Aangezien The House of the Dead 2 & 3 Return een Wii-spel is, is het een kwestie van simpel richten met de Wiimote en schieten maar.

Dat wil trouwens niet zeggen dat de game ook maar enigszins simpel is. The House of the Dead is een genadeloze railshooter waarbij je zombies en ander gespuis dient neer te schieten voordat zij jou te pakken krijgen. Wanneer je geraakt wordt, ben je direct een leven kwijt en als je game over bent, moet je helemaal opnieuw beginnen. Hierdoor ben je echt op elkaar aangewezen in deze zenuwslopende strijd, wat een relatie alleen maar goed doet. Daarnaast doen er zich in de game geregeld situaties voor waarbij je je vriendin zult moeten helpen, wat natuurlijk dankbaar aanvaard wordt.

Toegegeven, dit is geen game voor de fijngevoelige vriendin die verder niets met gamen, zombies of de combinatie van die twee heeft. Maar heb je een vriendin die er de humor wel van inziet en niet vies is van wat bloed en gore, dan is The House of The Dead 2 & 3 Return voor Nintendo Wii zeker een aanrader.


The House of the Dead 2 & 3 Return is nieuw lastig te vinden, maar tweedehands zijn er hier nog exemplaren te koop: http://www.gamemania.nl/Default.aspx?tabid=88&gmgame=20414



LEGO Harry Potter

Alle LEGO-games zijn in principe geschikt om te spelen met je vriend(in), maar aangezien ik zelf het meest ervaring heb met LEGO Harry Potter zal ik me daar op richten.

LEGO-games staan bekend om hun humor en uit kreten bestaande conversaties. Al die vrolijkheid zorgt ervoor dat het een zeer geschikte game is om samen te spelen. Nadeel is dat het soms niet duidelijk is wat je moet doen, maar in mijn geval is vriendinlief een wandelende Harry Potter-encyclopedie en zitten we dus nooit lang vast. Helaas hebben LEGO-games ook altijd last van de nodige bugs, maar dat mag de pret niet drukken als je samenspeelt met je geliefde.

In LEGO Harry Potter kun je wederom niet dood, wat het spelplezier ten goede komt. Je kunt samen met je medespeler je favoriete personage besturen en zo al samenwerkend de levels voltooien, maar uiteraard kun je elkaar ook bestoken met vage spreuken die je doen dansen of je ineens een gigantisch hoofd geven. Plezier ten top in deze magische game.

LEGO Harry Potter is beschikbaar voor vrijwel iedere console en handheld.


Koop de game onder andere hier:


Naast deze drie zijn er natuurlijk nog tal van andere games die je samen kunt spelen met je geliefde of gewoon met wat vrienden. Denk bijvoorbeeld aan Super Smash Bros BrawlSkylanders - Spyro's Adventure, Left 4 Dead 2, Mario Kart, Call of Duty, Counterstrike Source, Just Dance of Rock Band. Keuze te over om van deze Valentijnsdag een gezellige, liefdevolle gamedag te maken.

donderdag 9 februari 2012

The Elder Scrolls V: Skyrim HD-patch



The Elder Scrolls V: Skyrim is een game die maar niet uit mijn pc wil. Ik heb al heel wat uren doorgebracht in Skyrim, de noordelijke provincie van Tamriel. De spelwereld is groots, zo groot dat sommige pc-gamers klaagden dat de omvang ten koste gaat van de grafische kwaliteit.

Voor die gamers heeft ontwikkelaar Bethesda nu een patch vrijgegeven die een high resolution texture pack bevat. Deze patch zorgt er dus voor dat de wereld van Skyrim er (nog) beter uit komt te zien. Om de patch succesvol te kunnen installeren heb je Windows Vista of 7 nodig, minimaal 4GB aan RAM en een met DirectX 9.0c compatibele grafische kaart die minstens 1GB RAM heeft. Het pakket is te downloaden via Steam.

The Elder Scrolls V: Skyrim is hier te koop: http://www.freerecordshop.nl/games/elder-scrolls-v-skyrim-pc-cd-dvd-0093155144415
En de patch is hier gratis te downloaden: http://store.steampowered.com/app/202485/

woensdag 8 februari 2012

Mass Effect 3 (Collector's Edition)


PAS OP! SPOILERS!



Het langverwachte nieuwe deel uit de Mass Effect-serie zit er aan te komen. In deze blogpost zal ik een samenvatting geven van de nieuwtjes die rond de game zijn verschenen en tevens zal ik ingaan op de Collector's Edition van de game, die ondanks het prijskaartje zeker de moeite waard is. Zoals hierboven al aangegeven zal deze blogpost spoilers bevatten, dus denk goed na of je deze wilt lezen.

Mass Effect 3 zal plaatsvinden na de gebeurtenissen van Arrival, wat de laatste DLC van de vorige Mass Effect is. Shepard moet zich verantwoorden voor de rechtbank, wanneer de Reapers hun invasie van de Aarde beginnen.

Cerberus, de geheime en mysterieuze organisatie die we kennen uit deel 2 is er op uit om Shepard te vernietigen. Verder zal je eerdere opdrachtgever, de Illusive Man, een hele grote rol spelen in Mass Effect 3.

Uiteraard heeft Shepard weer de nodige teamleden. Bevestigde maar wellicht niet volledig speelbare personages zijn Garrus, Liara en James Sanders. Kaiden of Ashley zijn ook beschikbaar, afhankelijk van je keuzes uit het eerste deel. Andere bevestigde personages zijn Wrex, Mordin, Legion en Anderson, mochten zij de vorige delen overleefd hebben.


Zoals je kunt opmaken uit de personages, spelen de keuzes uit de vorige delen een grote rol in dit laatste deel uit de trilogie. Mensen die de eerdere delen niet gespeeld hebben, zullen starten met een 'Previously on Mass Effect'-comic, waarin je de keuzes uit de eerdere delen alsnog kunt maken.

Mass Effect 3 zal meerdere eindes kennen, die logischerwijs goed of slecht kunnen zijn. Dit is wederom afhankelijk van de keuzes die je maakt in de game.

Mass Effect 3 lijkt qua RPG-elementen een middenweg te kiezen tussen de twee voorgaande delen. Hoewel de RPG-elementen niet zo terugkomen als in het origineel, zullen ze meer aanwezig zijn dan in deel 2. Er is bijvoorbeeld meer vrijheid voor de vaardigheden van personages, skill-trees zullen uitgebreider zijn en je krachten zullen meerdere keren groeien in plaats van een enkele keer.

De wapens zijn gebaseerd op die van Mass Effect 2, maar zullen modificaties kennen. Hierdoor is het mogelijk om onderdelen van je wapen te wisselen, zoals vizieren. Bovendien zullen alle klasses kunnen beschikken over alle wapens, maar je wordt beperkt in de hoeveelheid die je mee kunt nemen. De enige klasse die een oneindige hoeveelheid wapens kan dragen is de Soldier.

Mass Effect 3 zal geen multiplayer bevatten. BioWare heeft wel aangegeven dat multiplayer misschien beschikbaar wordt bij een aankomende spin-off. Dit deel betekent misschien wel het einde van de trilogie, maar zeker niet van de Mass Effect-franchise. Casey Hudson, producent van de serie, heeft al aangegeven dat de fans maar beter hun savegame van Mass Effect 3 kunnen bewaren.

Mass Effect 3 komt op 9 maart uit voor Xbox 360, PlayStation 3 en pc, wat mij brengt bij de Collector's Edition. Zodra er de keuze is tussen een Collector's Edition en een gewone editie, kies ik altijd voor de Collector's Edition. Waarom weet ik meestal niet zo goed, maar in het geval van Mass Effect 3 is het wel duidelijk.


De Mass Effect 3 N7 Collector's Edition heeft namelijk nogal wat extra's die niet bij de gewone editie van de game zitten. Naast digitale items als een soundtrack, DLC en extra's voor het Mass Effect-forum kent de Collector's Edition de nodige fysieke extra's. Onder de extra's vallen een hardcover boek met zeventig pagina's aan artwork van de game, een limited edition-versie van de comic Mass Affect: Invasion, een stoffen N7-patch, een exclusieve prent van het ruimteschip Normandy SR-2 en een metalen verpakking met artwork van de mannelijke en vrouwelijke versies van Commander Shepard.


De Mass Effect 3 Collector's Editions zijn onder andere hier te koop:

Xbox 360: http://www.freerecordshop.nl/games/mass-effect-3-collector-s-edition-microsoft-xbox-360-5030946105076

PlayStation 3: http://www.freerecordshop.nl/games/mass-effect-3-collector-s-edition-sony-playstation-3-5030946105168

pc: http://www.freerecordshop.nl/games/mass-effect-3-collector-s-edition-pc-cd-dvd-5030946105175


dinsdag 7 februari 2012

Resident Evil wordt weer eng!

De fans schreeuwen er al jaren om: een echt enge Resident Evil. De nadruk van de gameserie lijkt toch echt verschoven te zijn van de survival horror van weleer naar de actie shooter die het tegenwoordig is. In de laatste spellen uit de reeks komen zelfs niet eens meer zombies voor. Dat deze focus verschoven is, is niet zo gek als één van de marketingmensen van Capcom al aangeeft dat zij Call of Duty-gamers willen trekken met Resident Evil. "The dream would be that the millions of Call of Duty fans that are enjoying these fast-paced online games are attracted to this Resident Evil," aldus Dave Turner, marketeer voor Capcom UK. "Resident Evil has attracted more players since incorporating more action, with Resident Evil 5 leading the charge. We've seen the popularity of Resident Evil increase massively as the series became more action oriented. Resident Evil 5 is the biggest seller in the series, so it makes sense for us to follow this action area more fully."

Maar dit is niet wat fans van de serie willen, zij willen weer terug naar de tijd waarin zij midden in de nacht zwetend van angst moed proberen te verzamelen om tóch die hoek om te gaan of om tóch langs dat dichtgespijkerde raam te sluipen. Voor die fans is er goed nieuws, want Resident Evil: Revelations voor Nintendo 3DS keert terug naar dat verleden.




Hier te koop: http://www.freerecordshop.nl/games/resident-evil-revelations-nintendo-3ds-0045496521523

En hier inclusief circle pad pro: http://www.freerecordshop.nl/games/resident-evil-revelations-circle-pad-pro-nintendo-3ds-0045496521622

Resident Evil Revelations brengt klassieke survival horror-actie terug naar de Nintendo 3DS: met beperkte wapens en ammunitie gaat het je niet voor de wind en moet je zorgen dat elk schot telt. Met de vochtige, claustrofobische ruimten van het cruise-schip en de verraderlijke pakken sneeuw van de bergen heb je de omgeving ook niet meezitten en je hebt pure onverschrokkenheid, al je vaardigheden en een beetje geluk nodig om te overleven - naast de Genesis-scanner, die je kunt aanwenden voor het analyseren van vijanden en het vinden van verborgen voorwerpen waarmee je je wapens kunnen versterken.

Ook het net aangekondigde Resident Evil 6 belooft terug te grijpen naar het survival horror-verleden van de franchise. Capcom geeft aan dat het spel een goede balans zal kennen tussen actie en horror. Actie genoeg in de oudere delen, als het de horror maar niet in de weg staat. En daar ben ik bang voor. Het actiegevulde maar op horror niveau belabberde Resident Evil 5 heeft tot nu toe de grootste opbrengst gekend van alle games uit de serie. Waarom zou Capcom dan van de actie afstappen?

Uiteraard hoop ik dat Resident Evil Revelations een keerpunt is in de serie en dat ze voor Resident Evil 6 echt naar de fans luisteren. Maar aan de andere kant luisteren ontwikkelaars waarschijnlijk eerder naar geld dan naar fans. Van die Pokémon-mmo heb ik namelijk ook nog niets vernomen.

Mario Kart 7

Mario Kart is weer terug, deze keer met Mario Kart 7 voor Nintendo 3DS. Dit betekent dat we in adembenemend 3D tegen elkaar kunnen racen met onze favoriete personages uit het kleurrijke Mario-universum. Uiteraard kun je weer gebruikmaken van de gebruikelijke power-ups, maar ook nieuwe items worden geïntroduceerd. Helemaal nieuw is de mogelijkheid om het luchtruim te kiezen of onderwater te racen. Arme Lakitu is vrijwel werkloos geworden..



In Mario Kart 7 kun je kiezen uit 3 spelmodi: Grand Prix, Time Trial en Battle. Tevens kun je het online opnemen tegen de rest van de wereld. Dit werkt, net als in Mario Kart Wii, perfect. Persoonlijk mis ik de optie om een enkele race te rijden, gewoon voor even snel tussendoor. Maar daar moet ik aan toevoegen dat een Grand Prix ook prima tussendoor kan, aangezien deze vaak ook niet heel lang duren.

Mario Kart 7 kent 16 gloednieuwe circuits die allemaal in meer of mindere mate interactief zijn. Daarnaast zitten er 16 vertrouwde circuits in het spel die we kennen uit eerdere delen. Voeg daar de vrij te spelen mirror mode aan toe, waar alle circuits gespiegeld gereden kunnen worden, en het spel biedt maar liefst 64 verschillende circuits!

In het begin zijn er 8 basispersonages waar je uit kunt kiezen, maar al snel speel je er meer vrij. In totaal zitten er 16 personages in het spel, exclusief je eigen Mii waar je, in navolging van Mario Kart Wii, ook weer mee op de racebaan kunt verschijnen.

In ieder deel van de serie wordt weer iets nieuws verwerkt, voor dit deel is dat, naast de gebruikelijke nieuwe items, het costumizen van je kart en de toevoeging van een glider en propeller. Hierdoor kun je je kartwagen naar je eigen smaak en rijstijl aanpassen en is het mogelijk om zowel in de lucht als onder water te racen. Dit zorgt ervoor dat de races veel tactischer te benaderen zijn. Ga ik daar door de lucht of kies ik toch voor de weg? Elke keuze heeft zo zijn voor- en nadelen. Dit maakt de game niet alleen dieper dan zijn voorgangers, maar zorgt ook voor meer herspeelbaarheid.

Ik verbaas me persoonlijk iedere keer weer over het 3D-effect van de 3DS. Het werkt perfect en maakt games een stuk mooier. Er moet gezegd worden dat Mario Kart 7 voor sommige mensen wellicht iets te snel en te druk is voor het 3D-effect, maar ik vind het zeer goed werken. Behalve bij de gyroscoopbesturing. Aangezien de 3DS voorzien is van de nodige bewegingssensoren, kun je de handheld ook als stuur gebruiken. Het scherm toont dan de zogenaamde cockpit view, waarbij het net lijkt alsof je zelf in de kart zit. Logischerwijs gaat het 3D-effect grotendeels verloren wanneer je zo speelt, dus de 3D-slider kan dan beter naar standje nul. Ik vind het geen slechte toevoeging, maar gebruik hem zelf maar weinig. Mede omdat ik het 3D-effect juist aan wil hebben staan, maar ook zeker omdat ik gewoon heel slecht race met cockpit view.

Mario Kart 7 is wat mij betreft één van de betere uit de reeks. Het spel is goed gebalanceerd en het racen is tot het laatste moment spannend. Verwacht uiteraard geen serieuze racegame, maar de game zelf is er zeker één om serieus te nemen.



Koop het spel onder andere hier: http://www.freerecordshop.nl/games/mario-kart-7-3ds-nintendo-3ds-0045496521288